Auf den Kanarischen Inseln sind rund 6.500 Personen von der Alzheimer-Krankheit betroffen, einer degenerativen Demenz, die weltweit zu den häufigsten Ursachen für kognitive Beeinträchtigungen gehört. Von den Betroffenen auf den Inseln sind mehr als 72 Prozent Frauen. Die Krankheit betrifft überwiegend ältere Menschen über 65 Jahre, die 96,66 Prozent der Diagnosen ausmachen.
Alzheimer stellt in Spanien mit über 800.000 Erkrankten die Hauptursache für primäre degenerative Demenz dar und verursacht erhebliche Einschränkungen im Alltag der Betroffenen. Jährlich werden in Spanien etwa 40.000 neue Fälle diagnostiziert, weltweit sind es rund 10 Millionen. Die Zahlen steigen aufgrund der alternden Bevölkerung und werden voraussichtlich bis 2030 auf 78 Millionen und bis 2050 auf 139 Millionen Erkrankte ansteigen.
Die Versorgung der Patienten auf den Kanaren erfolgt in koordinierter Zusammenarbeit zwischen der Primär- und der Krankenhausversorgung. Ab dem Zeitpunkt der Diagnose erhalten die Betroffenen individuelle Behandlungspläne, die therapeutische, soziale und pflegerische Maßnahmen umfassen. Das Angebot reicht von häuslicher Betreuung, Telemedizin und Krankenhausbehandlung zu Hause bis hin zu sozialer Intervention, Unterstützung für Angehörige, Rehabilitationsangeboten und Palliativversorgung.
Die genauen Ursachen der Alzheimer-Krankheit sind noch nicht vollständig geklärt, doch gilt das Alter als der wichtigste Risikofaktor. Weitere Faktoren wie Bluthochdruck, Diabetes, Depressionen, Rauchen und andere gesundheitliche Probleme können das Risiko erhöhen. Etwa 45 Prozent der Demenzfälle könnten durch Lebensstiländerungen und Kontrolle vaskulärer Risikofaktoren vermieden werden. Bewegung, soziale Aktivität, die Kontrolle von Hör- und Sehproblemen sowie das Vermeiden von Alkohol und Tabak können helfen, das Risiko zu reduzieren.
Ein großes Problem stellt das oft späte oder fehlende Erkennen der Krankheit dar. Über die Hälfte der milden Fälle bleiben unerkannt, und der Zeitraum zwischen ersten Symptomen und Diagnose beträgt häufig mehr als zwei Jahre. Zwischen 30 und 50 Prozent der Betroffenen erhalten keine Diagnose.
Obwohl es neue Medikamente gibt, die das Fortschreiten der kognitiven Beeinträchtigungen bei Alzheimer-Patienten in frühen Stadien um etwa 27 bis 29 Prozent verlangsamen können, wurden diese von Spanien nicht in die öffentliche Finanzierung aufgenommen. Diese Medikamente könnten etwa vier Prozent der spanischen Alzheimer-Patienten zugutekommen.
Alzheimer verursacht nicht nur erhebliche gesundheitliche Belastungen, sondern auch eine hohe wirtschaftliche. In Spanien werden die Kosten auf rund 35 Milliarden Euro jährlich geschätzt, wovon die Familien etwa 86 Prozent tragen. Die Krankheit ist verantwortlich für über 60 Prozent der anerkannten Abhängigkeitsfälle in Spanien und führte 2025 zu mehr als 36.000 Todesfällen. Weltweit belaufen sich die Kosten auf etwa 1,3 Billionen US-Dollar pro Jahr, wobei die unbezahlte Pflege durch Angehörige etwa die Hälfte dieser Summe ausmacht.
Insbesondere pflegende Angehörige, meist Frauen, stehen unter großer Belastung. Rund 70 Prozent der Pflegearbeit leisten sie, mit einem Durchschnitt von 70 Stunden pro Woche. Etwa 60 Prozent der Pflegenden leiden unter gesundheitlichen Problemen aufgrund der Überforderung. Die Auswirkungen auf das soziale Umfeld sind enorm: Über 60 Prozent der Bevölkerung in Spanien sehen die Krankheit als lebensverändernd für Familien an, und nahezu 95 Prozent erkennen die starke physische und emotionale Belastung der Pflegenden an.
Für die Kanarischen Inseln bedeutet dies, dass angesichts der steigenden Zahl älterer Menschen der Bedarf an spezialisierter Versorgung und Unterstützung für Betroffene und ihre Familien weiter wachsen wird. Die frühzeitige Diagnose und die Einbindung von multidisziplinären Versorgungsangeboten bleiben entscheidend, um die Lebensqualität der Patienten zu verbessern und die Belastung der Angehörigen zu verringern. Die Situation unterstreicht die Dringlichkeit, die vorhandenen Ressourcen auszubauen und präventive Maßnahmen stärker zu fördern.
Quelle: diariodeavisos.elespanol.com
Zum Original
