Das Kanarische Institut für Agrarforschung (ICIA) erforscht den Einsatz von Acerophagus utilis, einem in Hawaii erfolgreich eingesetzten parasitären Insekt, als potenzielle biologische Bekämpfungsmethode gegen die Avocado-Wollschildlaus (Nipaecoccus nipae) auf den Kanarischen Inseln. Diese Untersuchung war eines der zentralen Themen der III. Wissenschaftlichen Avocado-Konferenz, die von der Regionalregierung und dem ICIA im Valle de Guerra auf Teneriffa veranstaltet wurde.
Die Konferenz stellte verschiedene Projekte vor, die darauf abzielen, die Avocado-Produktionssysteme zu verbessern, sie an die agroklimatischen Bedingungen der Inseln anzupassen und phytosanitäre Herausforderungen zu bewältigen. Landwirtschaftsminister Narvay Quintero betonte in der Abschlussveranstaltung die Bedeutung angewandter Forschung und Wissensvermittlung, um die Herausforderungen der lokalen Landwirtschaft zu meistern. Er unterstrich die Notwendigkeit neuer Werkzeuge zur Bekämpfung von Schädlingen, die wichtige Kulturen wie Avocados bedrohen, und sprach sich für Alternativen aus, um die Abhängigkeit von chemischen Behandlungen zu verringern und die Pflanzengesundheit zu stärken.
Die vorgestellten Untersuchungen umfassen die Bemühungen des ICIA, die Avocado-Wollschildlaus nachhaltig zu kontrollieren, indem natürliche Feinde identifiziert und bewertet werden, die zur Regulierung der Populationen beitragen könnten. Obwohl einige vorgeschlagene Lösungen teilweise Erfolge zeigten, gelang es bislang nicht, eine stabile und signifikante Reduktion der Schildlauspopulationen zu erreichen. So konnten Versuche mit dem Florfliegen-Insekt (Chrysoperla carnea) im Frühjahr die Schädlingszahlen zwar verringern, jedoch reichten diese Maßnahmen nicht aus, um im Herbst starke Populationsanstiege zu verhindern.
Die Forscherin Estrella Hernández Suárez erklärte, dass die bisherigen Ergebnisse das Verständnis für den Schädling und die verfügbaren Bekämpfungsmethoden verbessert haben. Dennoch besteht weiterhin ein dringender Bedarf, effektivere und stabilere Alternativen zu finden. Vor diesem Hintergrund begannen die Wissenschaftler, das Potenzial eines klassischen biologischen Bekämpfungsprogramms mit Acerophagus utilis zu untersuchen. Dieses parasitäre Insekt wurde bereits 1922 aus Mexiko nach Hawaii eingeführt, um denselben Schädling zu bekämpfen. Historische Aufzeichnungen belegen, dass Acerophagus utilis die Schildlauspopulationen dort drastisch reduzierte und bis 1926 eine vollständige Ausrottung erreicht wurde. Ähnliche Erfolge wurden auch in Puerto Rico und anderen karibischen Inseln dokumentiert.
Acerophagus utilis wurde nicht nur aufgrund seiner erfolgreichen Historie ausgewählt, sondern auch wegen der umfangreichen wissenschaftlichen Informationen zu seiner Biologie und seinem Verhalten, die darauf hindeuten, dass seine Einführung auf den Kanarischen Inseln kein ökologisches Risiko darstellt. Hernández Suárez erläuterte, dass das vorhandene Wissen eine sorgfältige Bewertung von Sicherheit, Spezifität und Wirksamkeit ermöglicht.
Zur Weiterentwicklung dieses Projekts arbeitet das ICIA mit internationalen Spezialisten und Institutionen zusammen, darunter das Natural History Museum in London sowie Forschungsteams in Florida, Hawaii und Mexiko. Im September dieses Jahres wurde in Florida eine erste Erhebung verschiedener parasitärer Arten durchgeführt. Die nächste Feldreise ist für Dezember in Hawaii geplant, um zu überprüfen, ob Acerophagus utilis noch in den Gebieten vorkommt, die historisch mit der Avocado-Wollschildlaus in Verbindung stehen.
Darüber hinaus präsentierte das ICIA auf der Konferenz Projekte zur Steigerung der Avocado-Produktivität und zur Anpassung an die landwirtschaftlichen Bedingungen der Inseln. Der Forscher Carlos Álvarez stellte Ergebnisse einer fünfjährigen Studie vor, in der die Leistung von vier ausgewählten Unterlagsorten auf einem kommerziellen Betrieb untersucht wurde. Diese zeigten bessere Erträge als einige häufig verwendete Sorten, was weitere Forschungen unter unterschiedlichen Anbaubedingungen anregt.
Zusätzlich bewertet das ICIA die Reaktion verschiedener Unterlagsorten auf Salzgehalt und minderwertiges Bewässerungswasser, um diejenigen zu identifizieren, die am besten für die Herausforderungen der Landwirtschaft auf den Kanarischen Inseln geeignet sind. Weitere Versuche vergleichen die Produktivität verschiedener kommerzieller Pflanzmaterialien und untersuchen, ob eine Veränderung der Umweltbedingungen den Ertrag bestimmter Avocado-Sorten verbessern kann.
In Zusammenarbeit mit dem Cabildo von Teneriffa erforscht das ICIA zudem agronomisch wertvolle Avocado-Sorten, die in verschiedenen Regionen des Archipels identifiziert wurden, mit dem Ziel, deren Anbaupotenzial zu bewerten.
Quelle: tenerifeweekly.com
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